Και όμως.. η κόλαση όντως παγώνει και μάλιστα, κατά τους χειμωνιάτικους μήνες, δύναται να φτάσει έως και τους -20ο βαθμούς κελσίου! Ο λόγος για ένα μικρό χωριό του Stjørdal της Νορβηγίας με πληθυσμό 352 κατοίκους και όνομα.. Hell.

Τι και αν στα νορβηγικά η λέξη προέρχεται από το hellir που σημαίνει σπηλιά λόφου ή τύχη; Τι και αν στα νορβηγικά η λέξη κόλαση είναι helvete; Εκατοντάδες αγγλομαθείς τουρίστες κάθε χρόνο ταξιδεύουν με τρένο έως το μικρό αυτό οικισμό μόνο και μόνο για να τραβήξουν μία φωτογραφία μπροστά από την επιγραφή του σιδηροδρομικού σταθμού του χωριού και να δουν ιδίοις όμμασι ότι η κόλαση αποτελεί μία από τις πλέον παγωμένες τοποθεσίες παγκοσμίως.
Και να ήταν μόνο αυτό.. εν έτη 1990 αποτέλεσε γενέτειρα έως και Miss Universe. Ο λόγος για τη Mora Grudt, μία νεαρή κοπέλα από γειτονικό χωριό της Νορβηγικής Κόλασης που στη μετέπειτα παγκόσμια περιοδείας της δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει ως σλόγκαν τη φράση «The Beauty Queen from Hell».

Διαβάστε περισσότερα...

Στο βόρειο κομμάτι της Ευρώπης, στην παραλία του Gulf of Bothnia της πόλης Kemi της Φινλανδίας, βρίσκεται το Μεγαλύτερο Κάστρο από Χιόνι στον Κόσμο όπως το αποκαλούν οι ντόπιοι. Ναι, το ξέρω ότι ο τίτλος του παραείναι περιγραφικός, όμως οφείλω να προσθέσω ότι είναι και κυριολεκτικός (για το “μεγαλύτερο” μόνο δεν γνωρίζω, μιας και είναι η πρώτη φορά που συναντάω κάστρο από χιόνι).

Κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1996 σε εξαιρετικά μεγάλη κλίμακα ώστε να χωράει στο εσωτερικό του εστιατόρια, ξενοδοχεία, καταστήματα αλλά και ένα concert hall! Το πρωτότυπο αυτό εγχείρημα είχε τόσο μεγάλη επιτυχία που σύντομα καθιερώθηκε ως ετήσιο φαινόμενο στην περιοχή: κάθε Δεκέμβριο ένα κάστρο κτίζεται και παραμένει στη θέση του μέχρι να λιώσουν τα χιόνια, συνήθως κάπου στο Μάρτιο του επόμενου έτους!
Κουφό; Που να ακούσετε και τι πληροφορίες μου έχουν δώσει οι ντόπιοι για το κάστρο που κτίζουν φέτος. Σκοπεύουν μέχρι και εκκλησία να έχουν στο εσωτερικό του!
Αισθάνεστε λοιπόν αρκετά Παράξενος Ταξιδιώτης για να περάσετε έναν κατάλευκο χειμώνα (μιας και στην Ελλάδα μήνα Νοέμβριο ακόμα παραθερίζαμε); Δεν έχετε παρά να κατευθυνθείτε προς τη μικρή φινλανδική πόλη, ανάμεσα στις μεγαλύτερες Oulu και Rovaniemi. Ακριβής διεύθυνση δυστυχώς δεν υπάρχει, μιας και κάθε χρόνο το κάστρο λιώνει και κτίζεται από την αρχή, οπότε σημειώστε ένα τηλέφωνο (0 16 259 822). Η είσοδος στο κάστρο σαφώς και είναι δωρεάν, όμως οι υπηρεσίες στο εσωτερικό του κοστίζουν όπως θα περίμενε κανείς.

Διαβάστε περισσότερα...

Στις αγροτικές περιοχές της Τσεχίας, 100 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Πράγας, βρίσκεται η πόλη Pelhrimov η οποία δικαίως αποκαλείται από τους κατοίκους της Η Πόλη του Παράξενου.
Στο κέντρο της και ανατολικά της πλατείας, αφού περάσετε την πύλη Jihlavska που οδηγεί σε ένα από τα πολλά παλαιά οχυρά της περιοχής, θα συναντήσετε το Μουσείο του Παράξενου, μία τεράστια συλ-λογή με τα πιο εκκεντρικά εκθέματα: ένα κουτάλι αρκετά μεγάλο ώστε να κάνετε μπάνιο μέσα του, τη μεγαλύτερη εικόνα που φτιάχτηκε ποτέ από.. μακαρόνια, άγαλμα πελεκημένο πάνω σε.. οδοντογλυφί-δα, κ.α.

Στον περίβολο του μουσείου κάθε χρόνο διοργανώνεται και ένα live project για την επίτευξη ενός νέου ρεκόρ στο οποίο ζητείται η συμμετοχή των επισκεπτών (π.χ. το 1999 πλεκόταν ένα κασκόλ 200 μέ-τρων!), ενώ στην πόλη κάθε Ιούνιο συγκεντρώνονται Τσέχοι από όλη τη χώρα για να συμμετάσχουν σε ένα φεστιβάλ παράξενων ρεκόρ, διακινδυνεύοντας πολλές φορές τη σωματική τους ακεραιότητα για χάρη μίας πρωτιάς!
Αν βρεθείτε ποτέ στην όμορφη αυτή χώρα με διάθεση παράξενου ταξιδιώτη, κατευθυνθείτε προς το Pehlrimov ρωτώντας τους ευγενέστατους ντόπιους για το Muzeum Rekordu a Kuriozit, ή ζητώντας βοήθεια στο τηλέφωνο 0366 321 226.

Διαβάστε περισσότερα...

Στην επαρχιακή Γαλλία, 20 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της μικρής πόλης Saumur, ορθώνεται ένας ιδιαίτε-ρα παράξενος προορισμός, το Χωριό των Τρωγλοδυτών, ένας υπόγειος οικισμός κάτω ακριβώς από το χωριό Rochemenier, αλλά διπλάσιος σε έκταση!

Περισσότερες από 40 φάρμες και 250 δωμάτια (μεταξύ άλλων υπνοδωμάτια, αχυρώνες, τουαλέτες, κουζίνες, σαλόνια, κ.λπ.) κτίστηκαν μεταξύ 17ου και 18ου αιώνα, σε μία εποχή που στην κεντρική Ευ-ρώπη το σκάψιμο ήταν κατά πολύ φθηνότερο απ’ ότι το κτίσιμο. Κάπως έτσι, Γάλλοι αγρότες επέλε-ξαν να κτίσουν την οικία τους σκάβοντας, αναζητώντας παράλληλα νερό για τις καλλιέργειες τους αλλά και αντιπυρική προστασία για την περιουσία τους!
Για να επισκεφτείτε τη μικρή αυτή υπόγεια πολιτεία, πρέπει να κατευθυνθείτε προς την πόλη Douéla-Fontaine, από εκεί 6 χιλιόμετρα βορειοδυτικά προς την πόλη Louresse και τέλος 1 χιλιόμετρο βορει-οανατολικά έως το Rochemenier. Αν τελικά τα καταφέρετε, με ή χωρίς τηλεφωνική βοήθεια (02 41 59 18 15), θα περιηγηθείτε σε 20 περίπου δωμάτια, μία υπόγεια φάρμα με ζώα, καθώς και ένα υπόγειο εκκλησάκι. Μην ξεχάσετε να παρατηρήσετε του θάμνους που φυτρώνουν ανάποδα, μιας και πλέον βρίσκεστε κάτω από το έδαφος!

Διαβάστε περισσότερα...

Τα παράξενα αγάλματα αποτελούν ένα από τα πιο αγαπημένα θέματα που εντοπίζει και καταγράφει ο Παράξενος Ταξιδιώτης. Γι' αυτό και το κέντρο της ιστορικής παλιάς πόλης της Μπρατισλάβας (πρωτεύουοσα της Σλοβακίας) αποτελεί "must" προορισμό για κάθε Παράξενο Ταξιδιώτη, ακριβώς διότι εκεί υπάρχουν ορισμένα αγάλματα που κεινούν σίγουρα το ενδιαφέρον κάθε περαστικού!

Ο φωτογράφος paparazzi, ο εργάτης που βγαίνει από τον υπόνομο και ο συμπαθητικός ηλικιωμένος κύριος που σε καλοσωρίζει στο μαγαζί του είναι τα ιδιαίτερα αυτά αγάλματα που βρίσκονται στους κεντρικούς δρόμους της παλιάς πόλης. Ο φωτογράφος έχει στηθεί πίσω από μία γωνία, φοράει ένα παλιομοδίτικο παλτό και βρίσκεται σε στάση "παρακολούθησης" και φωτογράφησης του οποιοδήποτε περαστικού που περνάει από το οπτικό του πεδίο. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο που στην γωνία από όπου φωτογραφίζει, βρίσκεται και το μαγαζί paparazzi...
Λίγα μέτρα παραπέρα συναντάει κανείς τον εργάτη που έχει βγεί από τον υπόνομο και με τα χέρια του έχει ακουμπήσει πάνω στο πεζοδρόμιο, παίρνoντας κάποιες ανάσες και δύναμη για τη συνέχεια. Με το κράνος στο κεφάλι του και φορώντας τα ρούχα της δουλειάς, ξεκουράζεται κοιτώντας πάντα με το χαμογελαστό του πρόσωπο τους περαστικούς που περνάνε από μπροστά του...
Απέναντι και λίγο παραπέρα, ένας ευχάριστος και χαρούμενος ηλικιωμένος κύριος σε καλωσορίζει στο μαγαζί του. Έχει βγάλει το καπέλο του, το κρατάει στο απλωμένο αριστερό του χέρι και με μεγάλη ευγένεια και χαρά σε υποδέχεται στο κατάστημα του!
Τα παραπάνω πρωτότυπα αγάλματα κοσμούν ευχάριστα το κέντρο της πόλης, με τους περαστικούς να μην χάνουν την ευκαιρία για ιδιαίτερες φωτογραφίες. Περπατώντας στην παλιά και ιστορική πόλη της Μπρατισλάβας νιώθει διαφορετικά, "παραμυθένια"... Αν θέλετε και εσείς να δείτε από κοντά και να φωτογραφίσετε τα αγάλματα αυτά δεν έχετε παρά να βρεθείτε στην -αναπτυσσόμενη με γοργούς ρυθμούς τα τελευταία χρόνια- Μπρατισλάβα και να κάνετε μία βόλτα στο κέντρο της παλιάς πόλης. Τα αγάλματα αυτά είναι διασκορπισμένα στους πλακώστροτους δρόμους του κέντρου και βρίσκονται κοντά το ένα με το άλλο, οπότε και θα τα βρείτε γρήγορα. Ή, θα σας εντοπίσουν αυτά πρώτα...

Διαβάστε περισσότερα...

Πόσο απέχει η Αθήνα; Πόσο κοντά βρίσκονται η Βουδαπέστη και η Βιέννη και πόσο μακριά η Ιερουσαλήμ; Πόσα χιλιόμετρα πρέπει να διανύσει κανείς για να φτάσει στη πρωτεύουσα των Η.Π.Α., της Ιαπωνίας ή της Αυστραλίας; Ποιές από αυτές βρίσκονται νότια, βόρεια, ανατολικά ή δυτικά;


Οι απαντήσεις σε όλες τις παραπάνω ερωτήσεις είναι «χαραγμένες» σε έναν κύκλο "σφηνωμένο" σε πεζοδρόμιο της πρωτεύουσας της Σλοβακίας, Μπρατισλάβα!
Στην περίμετρο του χρυσαφί κύκλου αναγράφονται γνωστές πρωτεύουσες και πόλεις κρατών από όλο τον κόσμο (και από τις πέντε ηπείρους) προσφέροντας ακριβείς πληροφορίες προσανατολισμού στον ταξιδιώτη (παράξενο ή μη). Κάπως έτσι, πάνω στον κύκλο μπορεί να δει κανείς τις πόλεις Βουδαπέστη, Πράγα και Βιέννη, την Αθήνα, το Λονδίνο, το Πεκίνο και το Τόκιο, τη Μελβούρνη, την Ουάσινγκτον, το Σαντιάγκο, το Γιοχάνεσμπουργκ κ.λπ.

Για να βρείτε και εσείς τον κύκλο με τις χιλιομετρικές αποστάσεις των γνωστών πρωτευουσών αλλά και πόλεων όλου του κόσμου, να τον μελετήσετε και να προσανατολιστείτε με μεγάλη ακρίβεια δεν έχετε παρά να βρεθείτε στο ιστορικό κέντρο της πόλης της Μπρατισλάβας και να φτάσετε στον πεζόδρομο Michalska. Ο δρόμος αυτός βρίσκεται κοντά στην ελληνική πρεσβεία (αν δυσκολευτείτε, δηλαδή, να τον βρείτε μην διστάσετε να ρωτήσετε κάποιον συμπατριώτη!) καθώς και σε άλλες ωραίες και πρωτότυπες παραξενιές (στις οποίος ο Παράξενος Ταξιδιώτης θα ταξιδεύψει προσεχώς!). Στο τέλος του πεζόδρομου θα αντικρίσετε από μακριά την Πύλη του Michael (φωτογραφία 3). Ο κύκλος βρίσκεται ακριβώς εκεί, στο πέρασμα της Πύλης, το οποίο αν ακολουθήσετε θα συναντήσετε το Κάστρο της πόλης.

(Πατήστε εδώ για να δείτε χάρτη της πόλης).

Διαβάστε περισσότερα...